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Há uma linha invisível que costura a névoa poética de Petrópolis, na região serrana do Rio de Janeiro, com o burburinho do Bairro Santo Antônio em Salvador -BA e o pulsar frenético de Manhattan-NY que desde o ano 2000, faz essa linha ser percorrida e moldada pelas mãos de Antônio Oliveira. Mais do que um imigrante, Antônio é um tradutor de almas, um artista visual multidisciplinar que transformou a distância geográfica em uma ponte de transcendência e pertencimento.
Hoje, além de seu trabalho como artista, ele guarda as palavras e a história de seu país como atual gestor da Biblioteca Brasileira de Nova York. Mas é na infinitude da tela, do espaço e da poesia que sua verdadeira inspiração se materializa.
O trabalho deste inquieto artista não se deixa prender por uma única definição. Sua voz ecoa através de uma prática multidisciplinar que une pintura, escultura, instalação, performance e muito mais. Essa versatilidade atraiu o olhar da alta costura e do design. Em seu trabalho Antônio desenvolveu projetos conceituais para nomes icônicos como Carlos Falchi, Kara Ross e Hayward Hopper, provando que a arte e a moda partilham do mesmo desejo de vestir a existência.
O ápice dessa fusão pulsa no projeto Beyond Fashion, que ocupa o emblemático Garment District de Nova York desde 2014 até os dias de hoje. O projeto é um manifesto vivo. Nas mãos do artista, nada é impossível, tudo se transforma em arte e expressão de manifesto para revelar a vida e sua poesia urbana.
As suas exposições desenham o mapa de um homem que habita o "entre-lugar". Antônio levou a alma brasileira a palcos de poder e sensibilidade global. Suas obras ecoaram nas Nações Unidas (ONU), com as mostras Contemporary Brasil & Baroque roots e Tributo a Villa Lobos, e no Consulado Brasileiro em NY com o projeto O Espírito das Américas, onde trouxe uma belíssima exposição fotográfica.
O diálogo nunca esquece de voltar para casa, sua passagem pelo Museu da Cidade e pela ACBEU, em Salvador-Bahia, reforçam que o Atlântico não separa sua arte, mas une suas referências.
Olhar para uma obra de Antônio é aceitar um convite ao invisível. Seus temas recorrentes tocam as feridas e as belezas da experiência humana contemporânea: a migração, a memória e a busca espiritual.
Seu trabalho equilibra com maestria a figuração e a abstração. Não se trata apenas de pintar o que se vê, mas de dar forma ao que se sente ao cruzar uma fronteira. Para Antônio, a arte é um veículo de transcendência. Ele molda a matéria, mas o que realmente esculpe é o tempo: a história de um artista que tem o Brasil no peito mas fez de Nova York o seu espelho criativo.
Em um bate papo descontraído eu pude extrair um pouco mais deste incrível artista contemporâneo multifacetado que transforma tudo em linguagem de arte.
Alana: Antônio, como a moda e a arte se fundem para explicar a experiência da migração em sua trajetória?
Antônio: A moda e a arte se fundem na minha trajetória de forma muito natural, ambas nasceram das mesmas experiências visuais desde a minha infância. Cresci em Petrópolis, uma cidade cercada por montanhas, florestas e só essa paisagem já representava um impacto visual intenso, onde as cores e as transformações da natureza estavam presentes todos os dias.
Minha mãe era costureira e frequentemente me levava às lojas de tecidos, lembro dos vendedores desenrolando metros e metros de estampas, padronagens, cores e materiais diferentes, era um universo em constante transformação, na época eu não pensava nisso como moda, mas hoje percebo que ali eu já estava absorvendo inconscientemente uma educação visual muito rica, aqueles tecidos funcionavam quase como pinturas em movimento, carregados de narrativas, ritmos e possibilidades em suas padronagens.
Anos mais tarde, já em Salvador, quando comecei a reconhecer o artista em mim, toda essa bagagem visual passou a aparecer nos meus desenhos, pinturas e ideias, as cores e o interesse pelas imagens já estavam presentes no meu trabalho muito antes de eu entender suas origens.
A experiência da migração para Salvador e depois para Nova York ampliou ainda mais essa conexão, trabalhando com o designer Carlos Falchi, percebi que a moda e a arte não eram mundos separados.
A criatividade, a variedade de materiais, a construção de formas e a busca por identidade no ritmo de Nova York que me colocou em contato com uma diversidade cultural extraordinária, uma experiência de transitar entre culturas, memórias e pertencimento, e isso passou a alimentar tanto minha produção artística quanto minha visão da moda.
Hoje vejo que minha trajetória é resultado desse encontro, as lembranças da infância, a descoberta da arte e a experiência da migração, tudo isso acabou se transformando em uma única linguagem, a moda me ensinou sobre transformação e identidade; a arte me deu os meios para refletir sobre essas experiências e se tornaram ferramentas pra contar a jornada de alguém que atravessou fronteiras sem jamais abandonar as imagens que me formaram.
Alana: O projeto Beyond Fashion completa uma jornada marcante desde 2014 no Garment District, como você define este projeto?
Antônio: Quando comecei o projeto "Beyond fashion" que significa (Além da moda) com uma instalação em uma vitrine no Garment District-NY, a proposta era literalmente fazer alguma coisa além da produção de moda, a ideia era criar uma plataforma de encontro, diálogo e colaboração entre diferentes linguagens da arte, da cultura e a experiência humana.
E é aí que entra a atriz Alana Rosa, que foi o ponto inicial, de toda essa alquimia, com sua força dramática, imprevisibilidade e muita coragem. enfrentou os olhares curiosos das pessoas que passavam e surpreendidos com aquela artista, muitas vezes confundida com um manequim em movimento, Alana sintetizou o espírito do projeto abrindo espaço para vários outros artistas se manifestarem.
Para mim, o projeto representa a celebração da criatividade em sua forma mais ampla, é um território de liberdade artística onde diferentes vozes se encontram para compartilhar ideias, provocar reflexões e construir novas estórias.
O projeto Beyond Fashion é uma plataforma viva de intercâmbio cultural, onde a arte ultrapassa fronteiras disciplinares e cria conexões genuínas entre artistas, público e comunidade.
Alana: Sua prática artística transita entre a pintura, a escultura, a poesia e a moda além da performance. Como você decide qual linguagem usar para abordar temas tão profundos quanto a espiritualidade e a identidade.
Antônio: Boa pergunta! Para mim, todas essas linguagens acabam sendo uma coisa só, são apenas diferentes formas de materializar uma mesma inquietação, e o que determina a linguagem não é uma escolha racional, mas o próprio momento do processo criativo, é a energia do momento, do tema e da experiência que indica qual meio tem mais força para expressar questões como essas.
Alana: Como é equilibrar o trabalho de Gestor na Biblioteca Brasileira de Nova York com a sua produção artística conceitual?
Antônio: Não é muito diferente do que faço nos outros projetos, só que na Biblioteca Brasileira de Nova York, esse trabalho acontece de uma forma mais acadêmica e educativa, em ambos os espaços, meu objetivo é criar conexões entre diferentes linguagens artísticas. A gestão da biblioteca e a minha produção artística acabam se alimentando mutuamente, porque ambas nascem da mesma vontade de compartilhar conhecimento, experiências e novas perspectivas sobre identidade, cultura e sociedade, promovendo o entendimento entre as pessoas e suas diferentes linguagens.
Alana: O que o Antônio dos dias de hoje diria para aquele jovem que saiu de Petrópolis para Salvador em busca de encontrar seu caminho e seu propósito e acabou vindo parar em Nova York e criando uma trajetória incrível e admirável?
Antônio: Eu diria a ele que continuasse caminhando sem medo, agradeceria a ele por nunca ter deixado de acreditar na beleza, na arte e na capacidade dos sonhos de se transformarem em realidade, mesmo quando ainda pareciam apenas sonhos. Hoje, eu reconheço que o propósito nunca esteve no destino de estar aqui em NY, mas na própria jornada construindo, silenciosamente a nossa história e quem somos.
Eu também diria: Se prepara, porque um dia você vai encontrar uma menina lá na Metrópole e vocês vão aprontar por lá (risos). Essa menina foi você Alana.
Para acompanhar o trabalho de António Oliveira no Instagram: @antonio.nyc
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